Parque Nacional Darién

Se encuentra situado en el extremo oriental de Panamá, en la provincia de Darién, y ocupa una superficie de 597000 ha. Fue creado en 1980, y nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.

Esta área está formada por majestuosas cordilleras y serranías. Las más importantes son la serranía del Darién al norte, las de Pirre y Setule en el sector meridional, y la del Sapo y la cordillera de Juradó al sur. La altitud máxima es de 1875 metros.

Aquí nacen extensos y caudalosos ríos navegables, los más importantes del país, como el Tuira (el más caudaloso del país), el Chucunaque (el más largo del país, con 216 metros), el Balsas, Jaqué y Sambú.

Este parque, el mayor de Centroamérica, es la reserva natural más importante de Panamá, y la segunda región más rica en biodiversidad, detrás del Amazonas. Comprende diversos ecosistemas, desde las playas y manglares hasta la selva tropical.

El parque posee extensos bosques húmedos y muy húmedos tropicales. Entre las especies más características del lugar se destacan los cuipos, guayacanes, bromelias, orquídeas, el bejuco de agua, etc. En cuanto a la fauna, existen siete especies de mamíferos endémicos como el arador darienita y la zorra de cuatro ojos. Existen también más de 450 especies de aves, cinco de ellas endémicas, como la tángara nuquiverde y el subepalo bello. Otras especies comunes en el lugar son el águila harpía, el arisco tapir, jaguar, puma, manigordo, tigrillo, tigrillo congo, venado rojo, cerdo salvaje, cocodrilo americano, caimán, ocelote, mono araña, guacamayos, loros, tapires, etc.

Entre los lugares de interés para visitar se encuentra el Centro Ambiental y la Estación Científica Cana, donde se pueden observar aves como los puercos de monte y los monos araña, así como las cuatro especies de guacamayos del oriente de Panamá: la frenticastaña, la verde, la azul y amarilla, y la roja y verde.

Esta reserva alberga a los grupos indígenas kunas que habitan el norte del parque, en las poblaciones de Púcuro y Paya, situadas en la cercanía del cerro Tacarcuna (de 1895 metros de altura), el punto más alto del parque y lugar de veneración de esta etnia. También se encuentran los grupos indígenas emberá y wounaan.

Material compilado y seleccionado
por la educadora Nidia Cobiella

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