Reservas de la cordillera de Talamanca / Parque Nacional La Amistad

Las reservas de cuatro tribus indígenas, con una población superior a las 20000 personas; reservas biológicas de gran valor ecológico, y varios parques nacionales formando parte de la zona de contacto entre las dos grandes masas terrestres del continente americano llevaron a la UNESCO a catalogar esta zona como Patrimonio de la Humanidad en 1983.

La Cordillera de Talamanca es divisoria de aguas de la cuenca del Océano Pacífico y del Mar Caribe.  Se extiende a lo largo de 160 kilómetros, de noroeste a sureste. Sus puntos más altos los conforman el Cerro Chirripó Grande, de 3819 metros, y el Cerro Kámuk, de 3549 metros. Esta cordillera es considerada el sistema montañoso cubierto de bosque tropical inalterado más extenso del país. En ella se encuentran dos zonas de gran riqueza biológica, como son el Parque Nacional de Chirripó y el Parque Nacional La Amistad.

Parque Nacional Chirripó

Este parque, que abarca parte de las provincias de San José, Cartago y Limón, comprende unas 50150 ha y contiene al punto más alto de Costa Rica: el Cerro Chirripó, de 3819 metros.

Este lugar presenta notables diferencias climáticas, dependiendo de la ubicación. Predomina el clima de alta montaña con temperaturas que oscilan entre los –5º C y los 20º C. Estas zonas altas se encuentran por lo general cubiertas de nubes, haciendo el ambiente húmedo y mojado, con un persistente rocío cayendo del cielo. Son comunes además los intensos vientos, que suelen superar los 75 km/h.

Estas características han favorecido el desarrollo de una particular vegetación, formada por robles, lauráceas y arbustos. Entre los animales, se destacan los coyotes, jaguares, conejos, ranas, quetzales, búhos, el águila arpía, el puma, caucel, manigordo, danta, león breñero, muchos de los cuales se encuentran en peligro de extinción.

Este parque, además de ser refugio de fantasmas según leyendas indígenas, posee aguas termales como las de San Gerardo, pueblo en el que se pueden visitar además el misterioso lago Ditkevi y varios cerros desde los que se divisan los desfiladeros de los ríos Chirripó Pacífico, Bosín, Chirripocillo y Chirripó.

Parque Nacional La Amistad

Este parque, también denominado Parque Internacional de La Amistad Costa Rica-Panamá, es el mayor de Costa Rica y fue creado en 1982. La zona perteneciente a Costa Rica comprende 193929 ha, y la zona de Panamá 207000 ha. Está atravesado por la Cordillera de Talamanca, siendo el punto más alto de este parque el cerro Kamuk, de 3554 metros. La temperatura oscila entre los 5º C en las zonas más altas, y los 24º C. Son elevadas las precipitaciones, no existiendo una temporada seca, aunque las mismas disminuyen entre diciembre y marzo. Las aguas descienden torrencialmente por las laderas empinadas alimentando los numerosos ríos como el Terbi, Siní, Turubo, Tarabia, Estrella y Sixaola, entre otros.

Existe una gran variedad de especies de la flora, diferenciándose según la zona en la que se encuentren. Predominan los páramos, ciénagas, robledales, madroñales, los helechales y los bosques mixtos. También predominan los bosques cargados de musgos, bromelias, guizarrás, porós colorados, jaules, cipreses lorito, campanos, cedro dulce, amarillón, helechos, etc.

En cuanto a la fauna, existe también una enorme diversidad. Se han encontrado unas 263 especies de anfibios y reptiles (como lagartijas, salamandras y anuros), 400 de aves (como el quetzal, el águila crestada, la pava negra, el carpintero careto y el águila arpía), 100 de mamíferos (como la danta, el puma, el jaguar, el cariblanco, el manigordo, el cacomistle, el tolomuco y el león breñero),

El Parque se encuentra rodeado por las Reservas Indígenas Chirripó, Tayní, Telire y Talamanca de la Vertiente Atlántica; y por las Reservas Indígenas Ujarrás, Salitre y Cabagra de la Vertiente del Pacífico de la Cordillera de Talamanca.

Material compilado y seleccionado
por la educadora Nidia Cobiella

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